ほくろは誰にでもある黒から茶色、灰色をした小さなあざのようなものです。医学的には色素性母斑と呼ばれます。母斑色素細胞というメラニン色素を持つ細胞、メラノサイトの増殖巣からなる良性の皮膚病変です。色が付いているものが多いですが中には肌色のものもあり、皮膚から盛り上がりはないものからドームのいぼ状に盛り上がっているものまで様々です。大きさはほとんどが1センチ未満です。昔からここにある、というようなほくろならば放置していて問題はないのですが、急に増えた、ほくろから出血がある、痛みがあるなどの場合には病変細胞の現れであることが考えられるので注意が必要です。ほかにも円形だったのに色がにじんで広がった、周りに小さなほくろができ始めたなどはほくろに似たがんである悪性黒色腫や基底細胞がんが疑われるのですぐに皮膚科などで診察してもらいましょう。
